片名《死之棘》取自《圣经》中格林多的传记，意为罪过。 作家俊夫（岸部一德饰）与美穗（松坂庆子饰）的婚姻生活到了第十个年头，危机凸现。俊夫在外有了情人，妻子雇人调查核实，精神受到极大刺激，扬言自杀。俊夫

著名的演员兼导演向井武平（三国连太郎饰）正在拍摄一部讲述夫妻俩同时罹患癌症，饱受病痛折磨的悲剧电影。现实中的向井嗜酒如命、放纵色欲，生活极其不规律。某天他突然被诊断出患有晚期胃癌，只剩下不到一年的生命

松太郎（绪形拳饰）和家人的关系非常糟糕，也许是他的性格太过刚厉，也许是因为身为校长的他工作太繁忙。松太郎的妻子已经身亡，只剩下一个憎恨他的女儿。现在他已经慢慢老去，孤独的老人决定搬到偏僻之地一个人居住

由美子（江角真纪子饰）小时候，奶奶总是离家出走，执意要从城市回乡下终老，并且有一次一去不返。再后来，由美子结婚生子，过着清贫但是幸福美满的小生活，有一天丈夫郁夫（浅野忠信饰）却意外离去。 　　由美子守