汶河南岸，家家户户靠种菜为生。吃苦耐劳的陈明利成了大棚蔬菜种植的“土专家”后，反哺乡亲。他带领大伙儿建起绿色蔬菜基地，建立合作社机制。当乡亲们终于走上致富路，癌症晚期的他却带着对土地的眷恋离开了。

矿山救护队队长张毅（牟凤彬饰）带领救援队营救被困井下矿工，在救援总指挥高峰（巩汉林饰）的领导下，历经36天艰难挖掘，锲而不舍，将身处地底200米深的矿工成功救出。电影根据矿难真实事件改编。

影片分为《旗帜》《看见》《寻找》三个单元叙事，讲述志愿垦荒、西部支教、公益助学三个不同年代的热血青春故事，展现每一代青年都有自己际遇和机缘，彰显中国青年时刻与祖国同呼吸共命运的时代精神。